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La crisis sanitaria causada por la pandemia del covid-19 puso al descubierto una problemática que se preveía desde hace algunos años, la exigua cantidad de personal de enfermería en todo el mundo. Esto obligó a la apertura de convocatorias en los centros de salud, incluso de profesionales extranjeros, con el propósito de brindar una respuesta rápida al alto volumen de pacientes que ingresan diariamente requiriendo atención médica de manera eficaz.

Simultáneamente, el trabajo de los enfermeros obtuvo, finalmente, el reconocimiento y admiración que ha merecido desde siempre, pues se trata de una profesión que, por encima de los conocimientos propios de su campo, basa su práctica en el altruismo y en una actitud de servicio por el bienestar de las comunidades.

En medio de la realidad actual, muchos países han entendido la relevancia de la enfermería como una pieza fundamental en la paulatina reconstrucción de un mundo que, sin lugar a dudas, no será como antes.

Estos son los mejores sitios para ejercer la enfermería:

Australia
Según los datos más recientes de la Lista de Ocupación Calificada de Migración Prioritaria (PMSOL, por sus siglas en inglés), seis especialidades de enfermería se encuentran entre los 18 cargos más solicitados de Australia.

Asimismo, debido a la alta demanda de la profesión en este país, un enfermero puede recibir, en promedio, más de $56.000 dólares anuales. No obstante, estos ingresos pueden ser mayores de acuerdo con el nivel laboral y de responsabilidades que se alcance dentro de la organización.

Nueva Zelanda
Este país provee de oportunidades a los profesionales de la enfermería en las dos estructuras que componen su eficiente sistema de salud, público y privado. Sin embargo, el primero es el encargado de cubrir los servicios sanitarios del 83 % de la población, ya que cuentan con más de 220 hospitales públicos.

Gracias a la alta demanda actual y a la cantidad de ámbitos en los que se puede ejercer la enfermería en el país oceánico (más de 40), los ingresos anuales de un profesional pueden promediar entre los $25.000 y $40.000 dólares.

Canadá
Conocido por su eficiente y organizado sistema de salud, Canadá también se caracteriza por ofrecer garantías y beneficios a los trabajadores de este campo que ejerzan en su territorio. Uno de ellos es la Nominación Provisional, que les permite a los profesionales solicitar residencia permanente si hay la intención de establecerse a largo plazo. Este beneficio se les extiende a cónyuge e hijos.

Además de las posibilidades mencionadas, los ingresos de un enfermero en el país vecino promedian los $47.000 dólares al año.

 Estados Unidos
Con más de tres millones de enfermeros registrados a principios de 2020, Estados Unidos tuvo que incrementar la demanda de profesionales por la pandemia del covid-19. Más allá de la coyuntura, la enfermería siempre se ha caracterizado por recibir excelentes ingresos comparados con otros países, hasta $74.000 dólares anuales en promedio. California, Hawái, Washington D. C., Massachusetts y Oregón encabezan la lista de los estados donde mejor remuneran a los enfermeros.

No hay mejor inversión de dinero y tiempo que la educación en todos sus niveles. Por esta razón, el título de licenciatura se convierte en una excelente alternativa para aquellos que desean un grado académico bajo condiciones asequibles sin necesidad de intercambiar costos por calidad.

Más allá de áreas de estudio específicas, en una época de tanta incertidumbre como la actual, la educación brinda un valor agregado en la búsqueda de oportunidades laborales y, no menos importante, en el desarrollo personal.

Además de los ya mencionados, los beneficios a continuación pueden explicar mejor el punto tratado en este artículo:

1. Mejores ingresos: Uno de los efectos lógicos que un estudiante espera una vez termina un grado académico es lograr independencia y estabilidad financieras. Según datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la diferencia de la media salarial entre alguien con un título de licenciatura y alguien que no lo tiene es de más de $20.000 dólares anuales a favor del primero.
   En el mismo orden de ideas, un graduado de secundaria obtiene 1.3 millones de dólares durante su vida, mientras el graduado de licenciatura puede obtener un promedio de 2.3 millones de dólares.
2. Mejores oportunidades de trabajo: La nueva normalidad ha demandado especialidades y conocimientos técnicos en diferentes sectores económicos. Un título de licenciatura proporciona las cualidades y competencias necesarias que los empleadores buscan para un mejor desempeño en las tareas. Esto permite mayores opciones en un mercado cada vez más exigente, en el que las empresas esperan unas habilidades ya adquiridas previamente por parte de los candidatos.
3. Crecimiento personal: Las razones que hay alrededor de las metas académicas trascienden aspectos como el dinero y los trabajos que se puedan obtener. El desarrollo personal y profesional es una recompensa que muchos estudiantes encuentran satisfactoria, desde el punto de vista humano, aunada a diferentes habilidades que también les serán útiles en su entorno laboral: trabajo en equipo, manejo del tiempo, presentaciones en público, etc. Asimismo, desde la academia, se van creando círculos sociales entre compañeros y profesores que representarán oportunidades en un futuro.
4. Mejor autoestima: El alto grado de recompensa después de un logro alcanzado representa una experiencia satisfactoria para un estudiante que ha enfrentado retos durante el curso de una carrera. El superarlos exitosamente brinda seguridad en su desarrollo personal y tendrá una ventaja sobre quienes no cuentan con las habilidades necesarias para la realización de una actividad.

Asimismo, ante alguna circunstancia laboral poco favorable, la persona con un título académico es consciente de la experiencia y conocimientos adquiridos en cada etapa, razón por la que su confianza en sí misma le permitirá un mejor control de la frustración y estar preparada para el siguiente objetivo.      

El 2021 marcó el comienzo de una nueva era en diferentes ámbitos, entre ellos el mercado laboral y las demandas que el mismo ha generado desde el inicio de la pandemia del covid-19.

Por su parte, las empresas han tenido que replantear los perfiles laborales a partir de necesidades concretas que, antes de 2020, no habían tenido. Los cambios en los hábitos de consumo y de comportamiento, debido a las restricciones que aún continúan en la mayor parte del mundo, han provocado exigencias inéditas en las características del empleado ideal para el sector al que pertenecen.

Consultoras y expertos en orientación profesional coinciden en que áreas como la salud, la tecnología y la administración serán los campos de conocimiento con mejores oportunidades para ubicación y crecimiento laborales. Entre las principales profesiones se encuentran las siguientes:

• Enfermería: Con la pandemia del covid-19, los profesionales de la salud cobraron un renovado respeto en el imaginario colectivo social. La gente empezó a valorar más su labor y los sacrificios que trae consigo el habitual desarrollo de sus tareas.
  Aún lejos de retomar los comportamientos de 2019, los enfermeros seguirán siendo fundamentales en el futuro próximo, pues la nueva normalidad demandará personal suficiente para seguir atendiendo emergencias sanitarias posteriores.
  Asimismo, en el caso de los enfermeros anestesistas, además de contar con ingentes posibilidades de crecimiento y proyección profesionales, sus ingresos, en los Estados Unidos, promedian los 175 000 dólares anuales.
• Expertos en tecnologías de información: La tecnología, en todos los ámbitos, cobró una relevancia mayor en las actividades diarias. Empresas e instituciones se vieron en la necesidad de acelerar sus procesos de adaptación a través de recursos tecnológicos otrora circunstanciales.
  Por esta razón, los profesionales de las TIC serán ampliamente requeridos en compañías de diferentes rubros, con el fin de que sus conocimientos impidan un nuevo rezago en mercados cada vez más competitivos. Dicha demanda se ve reflejada en los ingresos, en promedio, que reciben los gerentes de sistemas información estadounidenses, que rondan los 150 000 dólares anuales.
• Administración de tiendas virtuales: La proliferación de tiendas en línea durante la pandemia dejó al descubierto también la impersonalidad de las mismas. Los administradores serán un factor importante en el proceso de humanización de las marcas y, de la misma forma, podrán garantizar una mejor experiencia de compra para los clientes.
• Ingeniería en computación: La realidad virtual, la inteligencia artificial y la realidad aumentada son conceptos que han trascendido el mundo del entretenimiento. Industrias de diferentes sectores han adoptado poco a poco estas tecnologías y, por consecuencia, necesitan de personal experto que las conozca y domine. Según el campo de desempeño, un ingeniero puede promediar ingresos entre los 70 000 y los 300 000 dólares anuales.

Con las nuevas condiciones actuales, las personas interesadas en ingresar a la universidad deben tener en cuenta el campo de acción y las oportunidades laborales que dicha área ofrezca, pues ya no solo basta con un análisis de habilidades y gustos personales.

Una carrera universitaria, sea de pregrado o de postgrado, supone uno de los retos más grandes que cualquier persona puede enfrentar a lo largo de su vida. Contar con una mano amiga resulta fundamental a la hora de asumir este desafío. Es por eso que Atlantis University cuenta con el equipo de Student Support (Soporte al Estudiante) un grupo multidisciplinario de profesionales que acompañan a nuestros alumnos durante todo su proceso de formación.

María Oquendo, una de las integrantes de este equipo, manifestó que “el primer contacto entre Support y el estudiante se da cuando el estudiante se inscribe en su clase. “Nosotros le enviamos un email de bienvenida con nuestros datos de contacto para que desde el principio sepan a quién contactar en caso de que tengan alguna pregunta o necesidad”.

AU: ¿Qué tipo de ayuda puede esperar el estudiante del equipo de support?

Support: “Estamos para servir de guía en la resolución de todas las preguntas o necesidades que el estudiante pueda tener. En caso de que no tengamos una respuesta buscamos a la persona que puede ayudarlos. Nosotros también servimos como un nexo entre el estudiante y el profesor, los asistimos en el manejo de la plataforma Online, y canalizamos todas las consultas para que siempre encuentren lo que están buscando”.

AU: ¿Podríamos decir que Support funciona como un Coach del estudiante?

Support: Si, definitivamente. Siempre los acompañamos no solo de manera técnica o como centro de soluciones para sus necesidades sino que además los estamos motivando todo el tiempo. Les hacemos visualizar los beneficios que obtendrán después de haber culminado su carrera universitaria y vencemos cualquier obstáculo que se les pueda presentar.

AU: Menciona algunas solicitudes de apoyo fuera de lo común

Support: Una de las más curiosas fue de una estudiante que solicitó la recomendación de un profesional para reparar un electrodoméstico en su casa. Recuerdo otra de una estudiante que estaba deprimida y que quería conversar con alguien y otra de un estudiante que preguntó mi opinión acerca del divorcio porque estaba pasando por una situación compleja con su pareja.

También tuvimos el caso de una estudiante muy querida, de Puerto Rico, que tiene cáncer y le fue diagnosticado cuando ya había iniciado su maestría con nosotros. En el momento del diagnóstico quiso abandonarlo todo, es una situación muy dolorosa, compleja y atemorizante. Le recomendamos que no se retirara porque mantenerse ocupada le ayudaría a desconectarse un poco de los pensamientos constantes que genera un diagnóstico como este. Todos los integrantes del equipo de Support hemos acompañado a esta estudiante durante todo su tratamiento y le hemos facilitado todo para que siga adelante con su proyecto de vida y con su meta de avanzar en su carrera. Hoy se encuentra mucho mejor y muy agradecida por la decisión de haber continuado con sus estudios.

“Me preocupaba mi desempeño académico y para mi sorpresa, el personal administrativo y docente de la universidad estuvo en la disposición de atender mi situación como un evento prioritario. Nunca había experimentado ese grado de compromiso por parte de una institución educativa. Se mantenían en comunicación constante y su interés por mi bienestar era tan genuino que puede desarrollar un sentido de pertenencia único junto a una sensación de confianza.” Ivelisse Hiraldo, Estudiante de la Escuela de Salud.

AU: ¿Por qué es importante que haya un equipo de apoyo en la universidad?

Support: El equipo de soporte en la universidad es el primer contacto entre el estudiante y su clase. A partir de allí nos convertimos en una herramienta fundamental que ayuda al estudiante a apalancar sus aprendizajes, a su adaptación académica, a su transición académica, y como apoyo para culminar su carrera exitosamente.

 AU: ¿Y después de que se gradúa?

Support: Después que el estudiante termina su programa académico lo contactamos para ofrecer otras oportunidades de crecimiento profesional dentro de la universidad. También para conocer cómo fue su experiencia en AU, y por último para recordarle que existe un departamento de Career Services que puede servir de guía en su desarrollo profesional también, en la búsqueda de una oportunidad laboral o en la preparación de su resume y su entrevista.

AU:¿Qué es lo que más gratificante de ser parte de este equipo de soporte?

Support: Ver el progreso de los estudiantes a los cuales hemos tenido que darles soporte por bajo rendimiento, es muy satisfactorio ver cómo superan sus notas y mejoran su rendimiento y su motivación.

AU: ¿Qué les dirías a los estudiantes nuevos o a los futuros estudiantes sobre las ventajas de estudiar en una universidad que cuente con este servicio?

Support: La existencia de un grupo de soporte ayuda al estudiante a sentirse identificado con la universidad, a sentir que estamos presentes para ellos en todo momento, que no están solos en este proceso, que tienen todo un equipo de profesionales disponibles para contribuir a su bienestar académico, y sobretodo, para hacerlos sentir que dentro de la universidad tienen una familia más en quien confiar.

Offline u online: ¿por qué elegir solo uno?

Uno de los cambios más evidentes que ha provocado la crisis sanitaria mundial ha sido en los hábitos de compra del consumidor promedio. El formato de e-commerce o comercio electrónico representó una salvación bilateral en el mercado: las marcas tuvieron la posibilidad de seguir ofreciendo sus productos de manera virtual, y los usuarios pudieron adquirirlos desde sus hogares en las épocas más estrictas de confinamiento.

Este nuevo escenario puso sobre la mesa una dicotomía no tan reciente: tienda física vs. tienda virtual. O, desde un punto de vista más radical: ¿el comercio electrónico pondrá fin al tradicional?

Las ventajas de la tienda física

“Las posibilidades de impacto al consumidor, de persuasión, se multiplican, ya que entran en juego los cinco sentidos. Además, el hecho de poder ir a un sitio, ver el producto, tocarlo y probarlo da más sensación de seguridad. Y a nuestro cerebro le encanta la seguridad. Por no hablar de la experiencia del consumidor. Un espacio físico te da muchas más opciones para dejar una huella en el cliente y favorece la fidelización”, explica, para el portal silicon.es, Fernando Carruesco, experto en marketing e innovación.

La experiencia multisensorial que ofrecen los espacios físicos es un factor determinante que no ha perdido vigencia a pesar de la constante expansión del comercio electrónico. El contacto directo con el producto es algo que no puede compararse con una foto o un video a través de un dispositivo.

Asimismo, la asesoría y atención personalizadas continúan siendo una ventaja competitiva para las marcas que quieren diferenciarse de su competencia. A través de un eficiente servicio al cliente, este puede resolver dudas al instante y acelerar la acción de compra.

 La ominicanalidad como solución inteligente

Independientemente de las ventajas de una modalidad u otra, la nueva normalidad mostró que el futuro de las tiendas exitosas estará determinado por un complemento entre los canales online y el offline.

Aún con las circunstancias actuales, junto con la implementación de las TIC en el comercio electrónico, se han creado conceptos que solo tienen razón de ser mediante la sinergia entre la tienda física y el negocio en línea.

Uno de ellos es ROPO (Research Online Purchase Offline, por su siglas en inglés), una práctica cuya tendencia está en constante crecimiento. Esta hace referencia a los compradores que buscan información y el mismo producto en internet, pero finalmente realizan la compra de manera presencial en el punto de venta. El otro hábito es conocido como showrooming, que consiste en buscar los productos en la tienda, pero hacer la compra en línea.

Por lo tanto, las mejores estrategias serán aquellas que integren ambos canales, en vez de decantarse por uno u otro, y verlos como personajes antagónicos. La verdadera oportunidad está en fortalecer todas las alternativas que puedan ofrecerle al cliente: página web, plataformas de pago, punto de venta, redes sociales, canales de comunicación y bases de datos.

Cambios en los paradigmas educativos

El entorno organizacional cada vez demanda más visiones y pensamientos disruptivos para el diseño y ejecución de sus procesos. Los empleados idóneos son aquellos que logran concebir ideas desde una perspectiva alternativa, alejada de modelos convencionales.

Sin embargo, cuando la segunda década del siglo XXI está por finalizar, la educación, en la mayoría de los países, sigue rezagada respecto al avance de otras áreas como la tecnología o la ciencia.

La situación resulta aún más irónica cuando se reflexiona sobre el papel de la formación pedagógica en la construcción de nuevas maneras de comprender el mundo y lo que nos rodea.

Por lo tanto, urgen cambios en los paradigmas de enseñanza/aprendizaje que replanteen objetivos, roles y procedimientos con el fin de educar personas, como lo señala Celia Romea Castro, doctora en Filología de la Universitat de Barcelona (España), cuyos conocimientos se transformen en un valor añadido tangible, práctico y activo.

Redefinición de docente y estudiante

La figura del profesor debe ser una de las primeras en transformarse para crear nuevos paradigmas en la educación. Un rol de acompañante, tutor o guía estaría más acorde con las exigencias actuales. Este sería el primer paso para reconfigurar sus funciones en el proceso de aprendizaje.

Adicionalmente, también es importante redefinir, desde la perspectiva del docente, el rol del estudiante como sujeto activo, otrora concebido como un participante pasivo y receptor de información. Ahora se trata de un individuo con emociones e intereses por descubrir cosas nuevas que desarrollen sus potencialidades.

En ese orden de ideas, el proceso educativo tiene el panorama abierto para convertirse en una experiencia dinámica y enriquecedora, en la que toda actividad que se realice tenga un propósito claro y, sobre todo, sea transferible a la solución de problemas prácticos.

Las TIC como herramientas educativas

Redes sociales, blogs, pódcasts, aplicaciones; nunca antes se había tenido acceso a tantas opciones como ahora. En un nuevo escenario académico, el aprendizaje individual y cooperativo puede reforzarse a través de recursos didácticos con los que el alumno interactúa en su vida diaria.

En palabras de Celia Romea Castro, dichas herramientas digitales “favorecen el desarrollo de competencias relacionadas con la capacidad de comunicarse: hablar, escribir, leer, comprender, interpretar y, como consecuencia, desarrollar el pensamiento crítico. Desarrollar la autonomía, la iniciativa, la capacidad para el trabajo en grupo, así como la responsabilidad individual”.

Igualmente, los docentes cuentan ahora con plataformas educativas como Moodle para diseñar actividades variadas y que los estudiantes pueden realizar de manera remota: foros, juegos, talleres, lecturas, etc.

El diseño y planeación de estrategias, dentro y fuera de las aulas, serán claves para la construcción de modelos educativos que reestructuren el proceso de enseñanza/aprendizaje, entendiéndolo como un trabajo recíproco y permanente; es decir, que no finaliza con un examen, un periodo lectivo o un diploma. Para que dicha premisa se materialice, es necesario que, tanto profesores como estudiantes, sean conscientes de ello, pues no se trata de una responsabilidad exclusiva de uno de los actores involucrados.

¿Funciona el marketing viral?

Si bien las teorías sobre publicidad y marketing siguen vigentes en la actualidad, con la proliferación de las redes sociales los contenidos virales son, en su mayoría, bienvenidos y mejor aceptados por los usuarios, pues los reciben sin prevenciones invasivas o comerciales.

Jeffrey Rayport fue el primero en hablar de marketing viral en su publicación The Virus of Marketing (1996), bajo la siguiente premisa: “Cuando se obtiene un mensaje con poco tiempo, mínimo presupuesto y máximo esfuerzo, nada en el mundo vence a un virus”.

Los profesionales y marcas que han comprendido dichas características han logrado resultados exitosos en sus campañas, ya que, una vez materializan su estrategia en una publicación específica, son los mismos seguidores quienes se encargan de compartirla y propagarla voluntariamente, por gusto, sin un compromiso u obligación por hacerlo.

Las ventajas del marketing viral

Por más comunes que sean los contenidos virales, estos no son tan fáciles de conseguir. Más allá de una dosis de suerte, detrás de ellos hay una gran cuota de creatividad y trabajo que persiguen unos objetivos claramente definidos.

Cuando todo lo anterior se da, los resultados son satisfactorios:

• Alcance masivo: Gracias a las redes sociales, un contenido viral puede llegar, incluso, a públicos internacionales. Por ende, la necesidad de crear una estrategia sólida que encamine las metas que se pretendan alcanzar.
• Costo moderado: El punto de partida siempre será el grado de creatividad que erige la idea. El trabajo de difusión estará en manos de los usuarios, algo que ahorrará mucho dinero, puesto que no se requerirá de un presupuesto ingente para el pago de anuncios.
• Mejor rentabilidad: Al tratarse de una inversión baja, la rentabilidad será más alta y, sobre todo, rápida.
• Branding: Los usuarios elegirán compartir contenidos posteriores, gracias a una fuerte identificación con la marca. Adicionalmente, el engagement será otro de los beneficios si la viralidad es positiva y se conecta con los intereses y gustos del usuario.
• Mayor interacción: Sin predisposiciones ni suspicacias, será inevitable que las personas interactúen con el contenido; caso contrario cuando se trata de anuncios tradicionales.
• Segmentación: Las métricas obtenidas brindarán una ´radiografía’ más precisa sobre las características y rasgos de los usuarios. Esto permitirá definir mejor el target para la creación de contenidos posteriores.

Uno de los propósitos del marketing, por antonomasia, consiste en reducir los niveles de aleatoriedad en las decisiones que se toman. Por esta razón, un conocimiento profuso  sobre su funcionamiento será indispensable para obtener resultados más fructíferos. El marketing viral no es ajeno a esta condición.       

Una nueva gestión empresarial

Cuando las empresas aún buscaban la forma de lidiar con un entorno económico hostil durante los últimos años, la crisis sanitaria ocasionada por el covid-19 agudizó una situación que, hasta el momento, se creía pasajera.

Es así como el concepto de la “nueva normalidad” se instaló definitivamente en el imaginario colectivo, y ahora es el referente principal para la toma de decisiones que forjará el futuro en diferentes ámbitos; entre ellos, el empresarial.

Por lo tanto, directivos, emprendedores y organizaciones en general se enfrentan a un reto sin precedentes. Óbices difíciles que, además de poner al descubierto falencias de gestión inveteradas, obligan a repensar prioridades, procesos y actitudes dentro de las empresas.

La incertidumbre es lo único constante en la nueva normalidad

Comportamientos, hábitos de consumo, nuevos canales de comercialización, y una renovada oferta de productos y servicios son algunos de los cambios que ha provocado la situación actual. Más allá de visualizarlo como un escenario catastrófico y desalentador, debe convertirse en una oportunidad de crecimiento.

Las empresas que lo entiendan de esa manera serán las que lograrán destacarse en su sector económico a través de un servicio al cliente eficiente, una identidad corporativa fortalecida y un adecuado manejo de las comunicaciones.

Un constante estudio de las acciones de la competencia y una apuesta por la innovación (en marketing, gestión de datos, procesos productivos) les permitirá a las organizaciones resolver necesidades y evolucionar de cara al futuro.

Transición obligada hacia lo digital   

El teletrabajo no es un concepto reciente. Sin embargo, en tiempos de pandemia, se convirtió en la salvación de muchas empresas que no podían detener sus actividades.

Con la implementación del teletrabajo, las organizaciones pudieron fomentar la flexibilidad laboral y, asimismo, dejar atrás concepciones atávicas que aún relaciona la productividad de un empleado con la cantidad de horas de permanencia en una oficina.

Por el contrario, con los recursos, herramientas y formación adecuados, el trabajo remoto puede traer grandes beneficios a las organizaciones y, por ende, una mejor calidad de vida a todo su talento humano.

Estos elementos deben llevarse a la práctica bajo condiciones idóneas para que realmente sean vistos como una ventaja y puedan funcionar favorablemente en la nueva normalidad, por medio de una comunicación eficiente y una infraestructura interna que esté a la altura de las exigencias técnicas.

Gestión del liderazgo

Con el trabajo remoto, el cumplimiento de tareas y el bienestar de los empleados requieren de un liderazgo eficaz. La confianza y el respeto también son valores claves dentro de la gestión empresarial.

Los gerentes con un alto grado de empatía verán resultados y un apoyo fuerte de su equipo de trabajo sin tener que recurrir a actos de vigilancia y control excesivos.

Sin lugar a dudas, la paciencia, la circunspección y la inteligencia son las grandes enseñanzas que ha dejado la crisis sanitaria. Si dichas cualidades se trasladan a la gestión empresarial, las organizaciones desarrollarán competencias que no habrían descubierto de otra manera.      

La vacuna contra el covid-19: ¿una decisión inteligente?

Más de 73 millones de personas en todo el mundo se han infectado con covid-19, cifra que supera el número de habitantes de Francia, Reino Unido y Tailandia. 1,6 millones han muerto por causa de esta enfermedad; más de 300 000 en los Estados Unidos.

La pandemia continúa con su expansión perenne mientras la ciencia médica, en una labor de investigación y desarrollo inédita, trabaja contrarreloj en su intento por contenerla y registrarla, de una vez por todas, como un episodio fosco más en la historia de la humanidad.

El 11 de diciembre de 2020, la Administración de Medicinas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió la autorización de uso de emergencia para la vacuna. La producida por Pfizer y BioNTech fue la elegida, con un 95 % de eficacia para combatir el virus con dos dosis.

Los riesgos de no vacunarse contra el coronavirus

“Las implicaciones de no vacunarse son relativamente sencillas: te puede dar el covid-19 muy severo y te puedes morir. Yo creo que es muy importante que la gente entienda que uno debe vacunarse. Uno requiere tener esa vacuna”, sentenció en una entrevista con CNN en Español el doctor Joseph Varón, jefe del personal del United Memorial Medical Center en Houston.

Aunque han surgido algunas versiones, sin el suficiente sustento científico, que destacan la preferencia por una respuesta inmune a través de una infección natural, los expertos coinciden en que la vacunación colectiva sería la forma más segura de frenar la pandemia.

La impredecible respuesta inmunitaria de la infección natural puede variar según la cantidad de virus a la que se expone una persona. En cambio, con una vacuna se garantiza una igualdad de dosis para todo el mundo. “Sabemos la dosis que se está administrando, y sabemos que esa dosis es efectiva para provocar una respuesta inmunitaria”, señaló, en un artículo del New York Times, Jennifer Gommerman, inmunóloga de la Universidad de Toronto.

Resistirse a la vacuna significaría seguir en una situación muy similar a la que se está viviendo ahora, contribuyendo con la permanencia del virus por varios años más y, por ende, con sus fatales consecuencias.

“Si la enfermedad empieza a avanzar, la gente que esté vacunada va a salir adelante. La gente que no esté vacunada va a tener la infección y lo peor es que puede contagiar a otro. Entonces, desde el punto de salud pública, te vuelves un problema”, explicó Varón en CNN en Español.

Tanto la investigación médica como el desarrollo de vacunas y tratamientos son avances que le han permitido a la humanidad superar crisis sanitarias más graves que la actual. Por lo tanto, la desinformación al respecto puede materializarse en un mayor número de afectados y muertos.

Si bien la vacuna de Pfizer y BioNTech es una excelente noticia para el mundo, los expertos insisten en que el autocuidado sigue siendo una herramienta eficaz para combatir el covid-19 por nuestros propios medios.

La inteligencia artificial entre nosotros

Han pasado 64 años desde que el matemático estadounidense, John McCarthy (1927-2011), creó el concepto de inteligencia artificial y lo definió como “la ciencia y la ingeniería de crear máquinas inteligentes, especialmente programas de computación inteligentes. Está relacionada con la tarea similar de utilizar ordenadores para comprender la inteligencia humana, pero la IA no se limita a métodos que sean observables biológicamente”.

Si en 1956, año en el que fue acuñado el término durante una conferencia en la Universidad de Darmouth (Hanover, New Hampshire), la inteligencia artificial lucía como una utopía tecnológica, aún hay una limitada visión de la misma, formada desde el cine de ciencia ficción.

Sin embargo, la realidad es que las soluciones de IA han facilitado la vida del ser humano desde hace décadas, y han pasado desapercibidas la mayor parte del tiempo.

Estos son algunos ejemplos del uso cotidiano que se le ha dado a la inteligencia artificial:

• Asistentes virtuales de voz: Bajo el nombre de marcas comerciales como Alexa, Siri, Cortana, entre otros, los asistentes de voz se han convertido en un acompañante más en millones de hogares de todo el mundo.
  Un estudio de la firma Nielsen, realizado en 2019, descubrió que el 24 % de los estadounidenses tienen altavoces inteligentes en sus casas. Como lo explica un artículo del sitio bbvaopenmind.com, dichos dispositivos utilizan el procesamiento de lenguajes naturales (PLN) para interpretar las órdenes orales y responder a ellas.
  Asimismo, la mayoría emplea la tecnología Machine Learning para ser más inteligentes y comprender mejor lo que se les está indicando.
• Redes sociales: Los contenidos en los que navega el usuario diariamente están hechos a su medida. ¿Por qué? La inteligencia artificial es la encargada de seleccionarlos según los gustos y la frecuencia con las que acceden a ciertas fotos, videos o juegos. Igualmente, gracias a la IA, las redes sociales pueden hacer recomendaciones más precisas en cuanto a amistades y anuncios se refiere. Esto con el fin de crear una experiencia más satisfactoria y, por supuesto, ‘obligarte’ a que vuelvas lo más pronto posible.

• Servicios de transmisión: En estos momentos, es difícil imaginar la existencia sin plataformas como Netflix o Spotify. Su éxito radica en la capacidad de personalización a partir del aprendizaje de gustos y preferencias de los usuarios. De esta manera, las recomendaciones son cada vez más asertivas.
• Correo electrónico: Gmail y otros servicios de correo electrónico también emplean la tecnología Machine Learning para diferenciar los mensajes importantes de los considerados spam o correo basura. Además de este servicio, Gmail también ha incorporado la función Smart Reply, que consiste en una redacción más ágil de mensajes gracias a la predicción de palabras y oraciones.

Aunque la inteligencia artificial tiene todavía un terreno yermo por delante, sus avances han permitido facilitar la vida de millones de personas en aspectos tan cotidianos que, muchas veces, son subestimados. No obstante, solo los profesionales con el conocimiento técnico del tema realmente entenderán la magnitud de su constante evolución y desarrollo.