Aunque ya en muchos lugares la cuarentena haya terminado, el distanciamiento social continúa y sigue siendo la clave para evitar una nueva gran ola de casos, sin embargo, la distancia a la cual las personas deben mantenerse, sigue siendo un tema de discusión.
Si bien los ensayos e investigaciones apuntan a que distancias más largas es lo más adecuado, y lo que conlleva a menores niveles de riesgo de contagio, grandes industrias demandan distancias más cortas que les permitan reabrir sus empresas.
Como lo descrito, es el caso del Primer Ministro británico Boris Johnson, quien asegura que un distanciamiento de 2 metros o 6 pies, es la medida correcta, sin dejar de lado el cuidado y revisión de una posible exposición.
Este ministro es uno de los representantes de Estado que se encuentra bajo gran presión de sus diputados y de las industrias, para permitir que la gente esté más cerca.
Sin embargo, asesores científicos del gobierno dicen que estar a 1 metro (poco más de 3 pies) de distancia conlleva hasta 10 veces el riesgo de estar a 2 metros de distancia.
Entonces, ¿qué plantea la ciencia?
La respuesta simple es que cuanto más cerca se esté de alguien infectado, mayor será el riesgo de contraer el virus.
La Organización Mundial de la Salud recomienda mantener una distancia de al menos 1 metro. Y, de hecho, algunos países han adoptado esta orientación, a menudo porque también insisten en que las personas lleven máscaras.
Otros, como el Reino Unido, han decidido ir más lejos:
Entre ellos encontramos a:
- 4 metros: Corea del Sur
- 5 metros: Alemania, Australia, Bélgica, Grecia, Italia, Países Bajos, Portugal
- 8 metros: US
- 2 metros: Canadá, España, Reino Unido
En un estudio publicado en la revista médica The Lancet, los científicos analizaron la investigación sobre cómo se propaga el Coronavirus. Su conclusión fue que mantener al menos un metro de distancia de otras personas podría ser la mejor manera de limitar las posibilidades de infección.
Se estima que el riesgo de contagiarse es del 13% dentro de 1 metro, pero sólo del 3% más allá de esa distancia.
Por otra parte, plantea que por cada metro extra de distancia hasta 3 metros, el riesgo se reduce incluso en la mitad.
De igual forma, un estudio llevado a cabo en hospitales chinos que encontró rastros de Coronavirus en las salas y unidades de cuidados intensivos, estimó que 4 metros era una mejor distancia segura.
Pero el Centro de Control de Enfermedades de EE.UU. plantea que aún no se sabe si algún virus que se propague más allá de los 2 metros pueda seguir siendo infeccioso, pues su nivel de contagio no implica solo la distancia.
El tiempo también es un factor clave. Cuanto más tiempo se pase cerca de una persona infectada, mayor será el riesgo.
Los científicos que aconsejan al gobierno británico dicen que pasar seis segundos a un metro de distancia de alguien es lo mismo que pasar un minuto a dos metros de distancia.
Estar expuesto a alguien que tose es más arriesgado. Estar a 2 metros de la tos conlleva el mismo riesgo que alguien que te habla durante 30 minutos a la misma distancia.
Científicos plantean que cada lugar de trabajo o edificio debería evaluar sus propios riesgos, dependiendo de los factores que inciden en cada entorno determinado.
Sólo han pasado unos pocos meses desde que surgió el COVID-19, y en ese corto tiempo los científicos han aprendido mucho sobre él pero aún desconocemos mucho. Hasta que haya una mayor claridad, lo más recomendable es que los riesgos se reduzcan al mínimo, y se tengan en cuenta las recomendaciones dadas en las guías de distanciamiento.
